Sebuah meteorit ditemukan di Sahara, salah satu yang pernah tertua berasal dari Mars, menawarkan bukti bahwa kehidupan bisa eksis ada lebih dari dua miliar tahun lalu, kata peneliti.Carl Agee Para ilmuwan menggunakan air pulih dari meteorit Mars untuk mengukur kondisi di planet lebih dari dua miliar tahun yang lalu.Fragmen 0,7-pound mengandung lebih banyak air daripada meteorit Mars lain yang dikenal. "Ini tentang 6.000 bagian per juta air," kata Carl B. Agee, seorang ilmuwan planet di University of New Mexico yang memimpin penelitian. "Itulah air terkunci ke dalam struktur mineral dari meteorit itu."
Sebagai perbandingan, terdapat lebih dari 100 meteorit lain yang dikenal dari Mars, dan sebagian besar memiliki kandungan air dari 200 bagian per juta.
Temuan baru ini dipublikasikan secara online oleh jurnal Science.
Meteorit mengandung karbon organik mirip dengan yang ditemukan di meteorit Mars lainnya. Tapi itu adalah 10 kali lebih tua, yang berasal dari bagian awal zaman geologi terbaru di Mars, yang disebut Amazon. Sebagian meteorit dari Mars lainnya sekitar 200 juta tahun. Meteorit itu kemungkinan besar berasal dari ledakan gunung berapi, Dr Agee mengatakan.
Komposisi yang tidak biasa - fragmen disemen basal - konsisten dengan pengamatan yang dilakukan oleh penemu Mars terbaru dan pengorbit.
Hal ini membuat para peneliti menyimpulkan bahwa meteorit berasal dari kerak planet. Air ditangkap di meteorit mungkin berasal dari air bawah tanah atau air permukaan di dekat ledakan, Dr Agee mengatakan.
"Sampel dapat memberikan kita gambaran tentang apa aktivitas gunung berapi seperti itu, tetapi juga memberi kita sekilas tentang apa permukaan Mars seperti pada waktu itu," katanya, menambahkan bahwa kelimpahan air "menunjukkan bahwa itu dalam wilayah kemungkinan bahwa kehidupan bisa ada 2,1 miliar tahun yang lalu. "
http://www.nytimes.com
